“Yo es que el inglés lo di en el colegio, pero no me acuerdo de nada.” Lo oímos casi todos los días en la academia. Mucha gente estudió inglés de joven, lo dejó aparcado durante años por el trabajo, los hijos o simplemente la vida, y ahora le apetece (o le hace falta) retomar el inglés de adulto. Si es tu caso, que sepas que se puede, y que además hoy tienes algunas ventajas que a los quince años no tenías.
Empezamos por aquí porque es lo que más frena a la gente. Eso de que los idiomas “solo se aprenden de niño” no es cierto. Los peques tienen más facilidad para imitar sonidos, eso sí. Pero un adulto entiende cómo funciona la gramática, relaciona lo nuevo con lo que ya sabe, suele ser más constante y, sobre todo, sabe para qué quiere aprender. Esa motivación pesa muchísimo, y un niño de ocho años no la tiene.
Además, no partes de cero. Aunque creas que lo has olvidado todo, el inglés del cole sigue ahí, dormido. Lo notarás en cuanto empieces, con palabras que vuelven solas y estructuras que reconoces sin saber muy bien por qué. Vamos, que más que construir una casa nueva, vas a reformar una que ya tenía cimientos.
Haz una prueba de nivel. Antes de nada conviene saber en qué punto estás. A muchos adultos les sorprende descubrir que conservan más de lo que pensaban. Así evitas empezar demasiado abajo y aburrirte, o demasiado arriba y frustrarte. Si las siglas A2, B1 o B2 te suenan a chino, te las explicamos en este artículo sobre los niveles de inglés del MCER, y puedes medir el tuyo con nuestra prueba de nivel gratuita.
Ponte un objetivo concreto. “Mejorar el inglés” es demasiado vago y se desinfla a las pocas semanas. “Poder hablar con mis nietos, que viven en el extranjero” o “defenderme en mi próximo viaje” funciona mucho mejor los días en que no te apetece nada. Cuanto más tuyo sea el objetivo, más fácil es seguir.
Equivócate sin miedo. A los adultos nos da más vergüenza meter la pata, es normal. Pero sin equivocarse no se aprende un idioma, no hay otra forma. Aquí el entorno ayuda mucho. En un grupo reducido con gente que está en tu misma situación el miedo se va enseguida, porque todos estáis ahí por lo mismo y se crea muy buen ambiente.
Vuelve a meter el inglés en tu día a día. No hace falta encerrarse con un libro de gramática. Una serie con subtítulos, las canciones que te gustaban de joven, un podcast mientras paseas al perro… Esos ratos sin esfuerzo te mantienen en contacto con el idioma y ayudan mucho a recuperarlo. Si no sabes qué podcast escuchar, 6 Minute English de la BBC es corto, va despacio y viene muy bien para esta etapa.
La gran diferencia con el instituto es que ahora decides tú. No hay exámenes obligatorios ni notas que enseñar en casa. Aprendes a tu ritmo y por tus motivos, y eso cambia mucho la experiencia. Bastantes alumnos nos cuentan que disfrutan del inglés por primera vez en su vida, ahora, de adultos. Si tienes prisa o una meta con fecha, también puedes optar por clases individuales o por un curso intensivo que se adapte a lo que necesitas.
Y no, no llegas tarde. Hemos tenido alumnos que empezaron a los cincuenta, a los sesenta y hasta a los setenta y tantos, y verles soltarse a hablar con una sonrisa enorme es de lo mejor de este trabajo.
¿Te apetece retomar ese inglés que dejaste aparcado? En Abbey Idiomas trabajamos con grupos reducidos online y un ambiente cercano, para que aprender de adulto sea cómodo y hasta divertido. Haz nuestra prueba de nivel gratuita y te ayudamos a recuperarlo.
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